Pour ce premier article sur la thématique Produit, j’ai choisi d’explorer la différence entre l’approche produit et l’approche projet. J’aurais pu débuter par une définition du rôle de Product Manager, mais cette notion étant particulièrement vaste, j’ai préféré lui consacrer un article ultérieur.
Nous pouvons définir un projet comme : “Une démarche temporaire visant à atteindre un objectif précis, dans un délai donné (Temps), avec des ressources limitées (Budget), et un niveau de performance attendu (Qualité)”. Les trois dimensions Temps-Budget-Qualité constituent le Triangle de la gestion de projet. L’important pour un projet est donc de délivrer un cahier des charges dans les temps et avec la qualité attendue. Un projet réussi est donc totalement prédictible et l’output est déterministe dès le lancement du projet.
A contrario, un produit numérique est une solution technologique conçue pour répondre à un besoin utilisateur, créer de la valeur de manière continue et durable, et évoluer au fil du temps. Le produit a donc un début mais pas forcément de fin. Il est en constante évolution afin de répondre à un besoin utilisateur. Au lancement de la construction d’un produit, l’output est inconnu et même la problématique à résoudre peut être à un stade d’hypothèse à confirmer. L’approche produit va prendre en compte les retours utilisateurs afin d’améliorer le produit de manière itérative.
Ces deux approches divergent tant sur le plan idéologique, en opposant la logique de réalisation à celle de l’impact, que sur le plan méthodologique, en confrontant le cycle en V à l’agilité. Dans les faits, ces divergences ne sont pas aussi strictes dans toutes les organisations. Il est courant d’entendre que l’agilité est une méthodologie de projet ou encore d’avoir des Features teams dans des organisations agiles.
Également, le produit n’ayant pas de fin connue au lancement, la gestion budgétaire est théoriquement différente de celle du projet. Comment pourrait-on budgétiser les coûts de quelque chose qui n’est pas encore définie? L’approche budgétaire capacitaire est beaucoup plus adaptée à l’approche Produit. Il suffit de définir un budget par période au lieu d’un budget pour un résultat. Avec l’approche capacitaire, on inverse la logique : au lieu de définir un périmètre fixe (approche projet) qui risque de générer des dérapages budgétaires, on fixe le budget par période et on ajuste le périmètre livré en conséquence (approche produit).
Comprendre la distinction entre approche produit et approche projet constitue un préalable essentiel pour toute organisation qui souhaite développer des solutions numériques pérennes. Là où le projet se concentre sur la livraison d’un périmètre défini dans un cadre contraint, le produit privilégie l’apprentissage continu et l’adaptation aux besoins réels des utilisateurs. Cette différence fondamentale se traduit concrètement dans les méthodes de travail (cycle en V versus agilité), la vision du succès (réalisation versus impact), et la gestion budgétaire (budget par livrable versus budget capacitaire).
Leave a Reply